Главный русский роман 1990-х, неожиданно увязывающий эти годы с гораздо более «лихой» исторической эпохой. Книга, после которой Россия поверила, что Пелевин придёт и всё объяснит; наваждение длится до сих пор.
Роман о невозможности принудительного счастья, уже в 1920-е угадавший главные черты тоталитарных идеологий, образец жанра для всех русских и западных антиутопий.
Книга, которая ввела Гоголя в большую литературу: смесь реальности и фантастики, комедии и хоррора, сформировавшая канонический образ Малороссии для многих поколений русских читателей.